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den materiellen Intereflen aller Einzelnen volle Berechtigung zu- 

 geftanden. — 



Grofse Bewegungen erfaffen in verfchiedener Art, zu ver- 

 fchiedener Zeit die einzelnen Lebenskreife. Zuerfi: immer die 

 intelligenteren Spitzen, die geifteskräftigen Männer aus den ge- 

 bildeten Klaffen der bürgerlichen Gefellfchaft, zuletzt die mit 

 fehr ftarkem Beharrungsvermögen ansgeftatteten Bewohner des 

 ackerbautreibenden platten Landes. Beruf und tägliche Befchäf- 

 tigung wirken hier beftimmend und ausgleichend. Der rafchen 

 Beweglichkeit des gewerbe- oder handeltreibenden Städters, den 

 feine Verbindung mit vielen andersgearteten Alenfchen , feine 

 ftete Berührung mit fremden Kulturelementen über die Befchränkt- 

 heit der eigenen Exiftenz hinaushebt, aber auch leicht zu dem 

 charakterlofen Weltbürgerthum hindrängt, in welchem jede natio- 

 nale Kraft zur politifchen That verloren geht, fleht die Schwer- 

 fälligkeit des Ackerbauers gegenüber, welcher an und für fich 

 jeder Neuerung abhold, in localer Abgefchiedenheit feine Eigen- 

 art pflegt, die ihn an die Tradition feftkettet , zum Partikularis- 

 mus drängt, zugleich aber ihm eine Thatkraft bewahrt, welche 

 fich überall da in nachhaltiger Wirkung bewährt hat, wo einmal 

 in die ländlichen Gefellfchafts-Schichten die Wellenkreife politi- 

 fcher Bewegungen hineinfchlugen. 



Ablehnend gegen die praktifchen Bethätigungen der Auf- 

 klärung verhalten fich mcift die bevorzugten Stände ; denn die 

 Aufklärung hat eine nivellirende Tendenz und fleht auf dem 

 letzten Grunde der angeborenen gleichen Rechte aller Menfchen, 

 indem fie die Dinge fo aufzufaffen antreibt, wie fie nach natür- 

 lichen Ordnungen fein follen, nicht fo, wie fie auf den* oft weit 

 ab vom Ziele führenden Wegen hiflorifchcr Entwickolung ge- 

 worden find. 



hl der zweiten Hälfte des i8. Jahrhunderts machten fich 

 die gewaltigen Gedankenflröme, welche den Charakter der 

 Epoche bcfhmmten und welche ich mich bemuht habe, in grofsen 

 Umriffen zu fkizziren und genetifch abzuleiten, befonders in den 

 mittleren Schichten der bürgerlichen Gefellfchaft geltend. In 

 den Hofkreifen und im höheren Beamtenthum fanden fie keine 

 Stätte; in den Kreifen der Kleinbürger und Bauern noch weni- 

 ger. Die durch die Reformation wieder deutfch gewordene 

 Wiffenfchaft rang nach geifligcr Freiheit, der religiöfe Skeptizis- 

 mus ergofs fich aus den Kreifen der dem höheren Bürgerftande 

 angehörigcn Freidenker ; der moderne Staatsbegriff wurde in 



