VORWORT. 



Die freundliche Aufnahme, welche die beiden erflen Bände 

 diefes Werkes bei meinen Fachgenoffen und in anderen Lefer- 

 kreifen gefunden haben, geben mir die Ueberzeugung, dafs es 

 mir im Allgemeinen gelungen ift, den Anforderungen, welche 

 man an eine derartige wiffenfchaftliche Arbeit zu ftellen berechtigt 

 ift, zu genügen. Dafs ich felbft von der Anficht, Vollkoramnes 

 geleiftet zu haben, weit entfernt bin, habe ich fchon in der Vor- 

 rede zum erften Bande ausgefprochen und kann ich hier nur 

 wiederholen. Der Charakter meiner Arbeit, welche ein aufser- 

 ordentlich maffiges, weit umher zerftreutes Material zu fichten 

 und zu ordnen, dabei nach den noch wenig aufgehellten Gefetzen 

 einer grofsen hiftorifchen Entwicklung zu forfchen, die Wurzeln 

 diefer letzteren endlich da zu fuchen hatte, wo fie in ihren letzten 

 Verzweigungen haften — auf den Gebieten der politifchen, 

 fozialen und wirthfchaftlichen Gefchichte unferes Vaterlandes, — 

 die Gröfse der hieraus fich ergebenden wiffenfchaftlichen Auf- 

 gabe hätten mich abfchrecken muffen, ihre Löfung zu verfuchen, 

 wenn ich Optimift gewefen wäre. Ich bin aber der Meinung, 

 dafs es beffer ift, eine folche Arbeit mit Aufbietung der ganzen 

 individuellen Kraft bis zu der durch die fubjektive Begabung 

 gefteckten Grenze der Vollendung zu führen, als fic ganz zu 

 unterlaffen. 



Die Anordnung des Stoffes und die Form der Darftellung 

 find in diefem letzten Bande im Wefentlichen diefelben geblieben, 

 wie in den beiden früheren. Einige Abweichungen jedoch 

 fchienen ^mir durch die Natur der Sache geboten. Die cigcnt- 



