achtung auf der anderen Seite. Die Verwirklichung des nationalen 

 Gedankens fchien weiter hinausgefchoben, denn je. 



So kam das Jahr 1840 heran. Friedrich Wilhehii IV. be- 

 ftieg den preufsifchen Thron. Die Herzen von ganz Deutfchland 

 fchkigen diefem reichbegabten Fürften entgegen. Im reifen 

 Mannesalter flehend, hatte Friedrich Wilhelm vor den Augen 

 Deutfchlands jene edlen Gaben in fich gezeitigt, die ihn vor 

 Vielen auszeichneten: Ein weiches, warmes Gemüth; eine edle 

 und acht künftlerifche Begeifterung für alles Gute und Schöne; 

 einen rafchen, fchlagfertigen Verfland; eine feltene Formgewand- 

 heit; eine von tiefer und reicher Bildung getragene zündende 

 Beredfamkeit. 



In allen Gauen Deutfchlands richteten fich mjt froher Hoff- 

 nung die Blicke der Patrioten auf diefen Fürften, von dem man 

 es laut verkündete, dafs er ein Herz habe für Deutfchlands 

 Gröfse, dafs er mit Trauer deffen Ohnmacht empfinde, dafs er 

 eine ernfte Achtung in fich trage vor der individuellen Freiheit 

 und ftaatsbürgerlichen Gleichberechtigung Aller. Es fchien die 

 Zeit gekommen, welche anknüpfen mochte an das Preufsen 

 Friedrich's IL, um in diefem Preufsen den Kryftall-Kern des 

 neuen deutfchen Reiches aufzubauen. — 



Nicht ohne fchmerzliche Trauer vermag die Gefchicht- 

 fchreibung das Bild jener Jahre zu zeichnen, in welchen diefer 

 fo verheifsungsvolle Traum der beften Männer Deutfchlands fich 

 als ein Traum erwies. 



Friedrich Wilhelm IV., befeelt von einer tiefen l^egeiflerung 

 für das Wohl feines Volkes, war für die praktifche Politik des 

 neunzehnten Jahrhunderts dennoch nicht geboren. Die mächtig- 

 ften geiftigen Impulfe entflammten in ihm niemals dem Verflande, 

 fondern einem oft phantaflifch erregten Gefühle. Und dies Ge- 

 fühl ftand nicht auf dem Boden der Gegenwart, fondern erhob 

 fich auf den Flügeln der dichterifchen Verklärung des Ver- 

 gangenen, in romantifcher Schwärmerei zu den höchften Idealen 

 des Mittelalters. Ganz und gar beherrfcht von der Idee des 

 chriftlichen Staates, fah er im weltlichen Königthum nur eine 

 irdifche Stellvertretung der Herrfchaft Gottes über die Menfchen 

 und ftand damit weit ab von dem Staatsgedanken Friedrichs II. 

 Auf feine reizbare Phantafie übte der Farbenfchmuck des mittel- 

 alterlichen Lebens mit feinem Minne- und Ritterdienfl, mit der 

 Kampfbegeiflerung der Kreuzfahrer, mit den gothifchen Domen 

 und prachtgefchmückten Holburgen einen unwiderflehlichen Zauber 



