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und einer politifchen Engherzigkeit fchlimmfler Art; fie war 

 entftanden unter dem überwiegenden Einfluffe der öüerreichifchen 

 Politik, welche vollkommen bewufst und mit beftimmter Tendenz 

 den Einheitsbeftrebungen der deutfchen Nation entgegenarbeitete; 

 fie wurde fortgebildet nur in dem Sinne des abftrakten monar- 

 chifchen Prinzips, in dem Geifle einer tiefen Feindfeligkeit 

 gegen den Konftitutionalismus, in der Richtung der blinden Um- 

 kehr zum Polizeiftaate des i8. Jahrhunderts; fie trug darum, 

 weil fie den Einheitsgedanken, der im deutfchen Volke mehr 

 und mehr zur Reife gelangte, bekämpfte, ftatt ihn zu normaler 

 Geftaltung fortzuentwickeln, den Tod in fich, als fie kaum zu 

 beftehen begonnen hatte und fie ift zu Grunde gegangen, ohne 

 etwas Anderes bewirkt zu haben, als die äufserfte Schwächung 

 des deutfchen Staatswefens, ohne etwas Weiteres geerntet zu 

 haben, als den Widerwillen und die Verachtung der Nation, 

 ohne dafs es im weiten deutfchen Lande eine einzige Stimme 

 gegeben hätte, welche ihr ein Wort des Bedauerns, der Aner- 

 kennung oder des Dankes nachrief. 



So endete ruhmlos, was ohne Verftändnifs für die Bedürf- 

 niffe der Zeit, ohne Achtung vor dem Geifle des deutfchen 

 Volkes begonnen war und als es endlich nach langem Ringen 

 um die Verwirklichung der Einheitsbeftrebungen in Deutfchland 

 einen König gab, der die Zerfplitterung der Nation und das 

 Ueberwuchern der öfterreichifchen Politik nicht länger dulden 

 wollte, als dem deutfchen Volke ein Staatsmann gegeben wurde, 

 der in fich den deutfch-nationalen Gedanken zur praktifchen Ge- 

 ftaltung brachte und mit »'Blut und Eifen« hinwegfegte den 

 ganzen Wuft todtgeborener Inftitutionen, als damals zum letzten- 

 mal die Jämmerlichkeit der deutfchen Heerverfaffung vor den 

 Augen der ganzen Welt aufgedeckt und die Bundesverfaflung 

 als das erfchien, was fie war, eine Leiche — da legte das deutfche 

 Volk auf das Grab des Bundestages keinen grünenden Lorbeer, 

 fondern nur den buntfchcckigen Straufs feines Spottes. 



Von einer Fortentwicklung der Bundesverfaffung im Sinne 

 vernunftgemäfsen Eortfchrittes konnte die Rede überhaupt nicht 

 fein; denn das, was auf einer gänzlich falfchen Grundlage beruht, 

 kann vielleicht künftlich erhalten, aber niemals fortentwickelt 

 werden. Dennoch hat es an Verfuchen der Umbildung nicht 

 gefehlt und meine kurze Darfteilung der politifchen Gcfchichte 

 hat mir Veranlaffung gegeben, auf diefe Vorgänge hinzuweifen. 



Die Ereigniffe von 1848 fchienen den Bundestag aus langem 



Bernhardt , foriitjg'escilichtc. III. 2 



