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Friedrich Wilhelm IV. 1^28. April 1849; ^el zufammen mit der 

 mehr und mehr erftarkenden militärifchen Reaktion in Preufsen; 

 das Parlament löfte fich auf; das Verfaffungswerk fiel in die 

 Hände der Regierungen zurück. Auch jetzt hatte das deutfche 

 Volk den Mann nicht finden können, der den nationalen Ge- 

 danken zur praktifchen That geftaltete. 



Die weiteren Reformverfuche hatten einen greifbaren Erfolg 

 nicht. Das »Dreikönigsbündnifs« hatte nur die «deutfche Union«, 

 eine blutarme Schöpfung der politifchen Halbheit, zur Folge; 

 auch das fuddeutfche Vierkönigsbündnifs hatte keinen praktifchen 

 Erfolg. Es war nun nur noch ein kleiner Schritt zur Wieder- 

 herftellung des Bundestages und die wieder erflarkte öfter- 

 reichifche Politik zögerte mit derfelben nicht. Das nur fchwach 

 widerftrebende Preufsen wurde durch Alanteuffel nach Olmütz 

 und zur fchwerften diplomatifchen Niederlage gefuhrt, die diefen 

 Staat jemals betroffen. So wurde dem deutfchen Volke die 

 Demüthigung nicht erfpart, dafs der Bundestag in Frankfurt 

 wieder einzog, dem man fchon lange als Symbol eine Schlaf- 

 mütze verliehen hatte. 



Die Reform der deutfchen Bundesverfaflung durfte damit 

 als vollkommen vereitelt gelten. Wiederum erzeugte das Ge-' 

 fühl der Enttäufchung ein tiefes Mifstrauen des Volkes gegen 

 die Regierenden. Nichts erwartete man von dem durch Oefter- 

 reich 1863 zufammenberufenen Fürflenkongrefs, von dem Preufsen 

 fich fernhielt. Kühl und thcilnahmlos fah man die deutfchen 

 Fürften nach Frankfurt eilen, kühl und ohne alle Spannung hörte 

 man von dem totalen Mifslingen der öfterreichifchen Reform- 

 pläne. Es bedurfte ganz anderer Thatfachen, um das ^Mifstrauen 

 des deutfchen Volkes zu überwinden. 



Diefe Thatfachen blieben nicht aus. Die Verfaffung des 

 deutfchen Bundes brach endlich für immer zufammen, als Oefter- 

 reich durch die preufsifchen Waffen gezwungen wurde, Deutfch- 

 lands Grenzen zu räumen. Nordwärts vom Main bildete fich 

 eine ftraffe bundesflaatliche Organifation, deren Kern das rafch 

 vergröfserte Preufsen bildete. Und aus dem norddeutfchen 

 Bunde ift dann in einer Zeit der herrlichflen patriotifchen und 

 nationalen Erhebung das neue deutfche Reich cntflanden, mit 

 höherer Kraft ausgeftattet, als dem römifchen Reiche dcutfcher 

 Nation jemals eigen war, deffen Zuftände jedoch zur Zeit noch 

 einer Fortentwicklung in mehreren Richtungen bedürfen. 



