BRÈCHES OSSEUSES. 4^5 



grand-duc de Toscane , un squelette long de 

 cinq brasses, dont les molaires étaient au 

 moins doubles de celles de l'homme (i). C'est 

 probablement la même où le marquis Charles 

 de Vintimille conduisit Kircher, et dont les 

 parois étaient lardées de beaucoup de dents 

 et d'os de diverses grandeurs (2). Le lieu se 

 nomme Maredolce y et est à trois milles de 

 Palerme au midi; la grotte est ouverte dans 

 l'escarpement, et l'on y faisait depuis long- 

 temps des fouilles pour en extraire du nitre. 

 Ce fut de là que l'on tira en 1647, selon Fa- 

 zellus, des os que l'on jugea avoir appartenu 

 à un géant de 18 pieds. Dans le même cha- 

 pitre , Kircher représente une dent qui res- 

 semble beaucoup à une molaire d'ours, et qui 

 m'avait fait juger autrefois que cette caverne 

 était de la nature de celles d'Allemagne , qui 

 recèlent tant d'ossemens de ce eenre; mais le 

 morceau dont je vais parler m*a prouvé le 

 contraire, et une lecture plus attentive de 

 Kircher m'a fait apercevoir qu'il ne dit pas 

 positivement que sa dent vînt de la caverne 

 qu'il avait décrite. 



(1) Brocchi, Conchiol. subapenn. , t. I, p. 238. 



(2) Kircher, Mundus subterraneus, t. II, p. 61. 



