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Zusammenwirkens zahlreicher Kräfte noch unbekannt ist. Der 
Vorgang blieb insoweit nur noch Gegenstand rein physikalischer 
Behandlung, als es sich um die vermittelnde Thätigkeit der 
todten Leitungsröhren handelte. 
Durch eigene Versuche zu der Ueberzeugung geführt, dass 
der Wasserstrom in der Pflanze sich innerhalb der -Lumina des 
trachealen Systems bewege, neigte ich zunächst der- vitalen Er- 
klärungsweise der Wasserbewegung zu. Diese umging die 
Schwierigkeiten, wirkte beruhigend und nahm dadurch zu- 
nächst für sich ein. Bald aber standen meine Erfahrungen mit 
dieser vitalen Theorie in Widerspruch und zwangen mich, auf 
die rein physikalischen Erklärungsversuche zurückzugreifen. 
Ich gelangte alsbald zu der Ueberzeugung, dass die bisherigen 
Erfahrungen der Physik für eine unmittelbare Lösung des vor- 
handenen Problems nicht ausreichen, und dass es daher vor 
Allem nothwendig sei, gewisse Versuche auf die Vorfragen zu 
richten. So stellte ich zunächst einige der Bedingungen fest, unter 
welchen das Emporsteigen des Wassers in einen: so gebauten 
System von Hohlräumen, wie ihn die Pflanze besitzt, möglich 
ist. Zu physikalischen Theorien werden diese Erfahrungen von 
anderer, berufenerer Seite zu verwerthen sein. 
Dass es sich um einen physikalischen und nicht um einen 
vitalen Vorgang beim Wassersteigen in der Pflanze handelt, 
lehrten mich zunächst Versuche mit über 10!/, m hohen Pflanzen, 
in welchen ich giftige Lösungen aufsteigen liess. Weiterhin gelang 
es mir auch, in zuvor getödteten Pflanzentheilen entsprechende 
Steighöhen zu erlangen. Dann stellte ich fest, welche Be- 
dingungen innerhalb der Leitungsbahnen getödteter Pflanzen- . 
theile erfüllt sein müssten, um sie leitungsfähig zu machen. Es 
zeigte sich, dass hierzu imbibirte Zellwände, eine bestimmte 
Füllung der Lumina mit Flüssigkeit und ein entsprechender 
Abschluss der Lumina gegen die Umgebung nothwendig seien. 
Auch bei imbibirter Zellwand und vollkommnem äusseren Ab- 
schluss, bleiben die Bahnen leitungsunfähig, wenn sie Luft, über 
ein begrenztes Maass hinaus, führen. Der Luftdruck greift nur 
haltend, nicht hebend in die Vorgänge der Wasserleitung ein. 
Er hilft das Wasser suspendirt zu erhalten, veranlasst aber 
nicht den Wasseraufstieg. Auch die Transpiration schafft nur 
Raum für das nachrückende Wasser, indem sie durch Vermitt- 
lung lebendiger Zellen den Enden der Wasserbahnen ihren 
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