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Les villes sont bâties en bois dans l' Amérique mé- 

 ridionale, à l'exception de celles qui ne sont pas ex- 

 posées aux pluies, et qui sont construites en bri- 

 ques séchées au soleil. 



Le terrain de la partie du Chili qui avoisine les 

 monts Aucas jusqu'à la mer du Sud est d'une ferti- 

 lité extraordinaire : les campagnes sont couvertes de 

 troupeaux innombrables; mais, faute de consomma- 

 teurs de la viande, on tue les animaux uniquement 

 pour avoir les cuirs : aussi la dilïjcnlté des commu- 

 nications, augmentée surtout par les droits d'entrée 

 et de sortie, rend cette richesse presque inutile. On 

 fait peu de défrichements , mais il y a des arbres 

 fruitiers de toute espèce. 



On peut tracer en peu de mots le tableau de l'Amé- 

 rique méridionale sous le point de vue qui nous in- 

 téresse : cette péninsule est partagée par des chaînes 

 de montagnes en trois régions immenses : celle du 

 nord nous offre les steppes; celle du sud, d'autres 

 stej)pes nommés Pdmpas , qui séparent la Plata des 

 terres uiagellaniques; celle du centre est couverte 

 de forêts, ou plutôt d'une seule foret marécageuse et 

 nudsaine, dont la surface est six fois plus grande que 

 celle de la France entière. 



Les fleuves d'Amérique charrient une multitude 

 d'arbres déi-aciués , et en couvrent l(>s cotes, où la 

 plupart se déposent et forment des masses fermes et 

 solides qui prolongent les continents; nue autre partie 

 de ces bois est portée par l{>s cuiuauls dans diffé- 

 rentes contrées. Lu voyageur a r('mar(pjé que l'on 

 aurait \m charger milhr vaisseaux de ceux qu'il a 

 vus Uotter dans Us environs du détroit de IMa- 

 jjcUan. 



