li 



entrecoupée (io (|iiei(|ucs terres lahoiaecs; iesarijres se 

 niullipiienl et véj^èteiit a\ec tant de force, que, si Ion 

 n'extirpait les racines qui s étendent dans les champs 

 labourés et dans les grands chemins , le pays serait 

 hientôt rempli de bois et impénétrable; l'humidité de 

 Tair V est extrême ; il y pleutpresque continuellement. 

 Tontes les maisons sont en bois. Les xMingreliens fou- 

 lent le raisin dans des troncs d'arbres qu'ils creusent 

 en forme de cuves. 



Tibet. Le Tibet est un vaste pays trés-élevé et 

 très-froid ; la végétation y est faibie, on y voit très- 

 peu d'arbres. Les plaines, que l'on peut appeler des 

 déserts, car on n'y voit d'autres marques de végétation 

 que quelques chardons , un peu de mousse et des tiges 

 d'une herbe rare et flétrit;, sont en proie à un vent 

 très-violent et très-froid qui y règne continuellement, 

 quoiqu'elles soient situées sous la même latitude que 

 Gibraltar, Alger et .Malte. Le froid qui y règne ne 

 peut être attribué qu'à la hauteur de ces plateaux. Le 

 pie le [)lus élevé du Tibet est à sept mille quatre cent 

 mètres au-dessus du niveau de la mer, tandis que le 

 Mont-Blanc n'est qu'à quatre mille sept cent soixante- 

 quinze mètres de ce niveau. Ces hautes plaines d'Asie, 

 presque entièrement stériles, sont entrecoupées de 

 vallées cultivées; les habitants sont obligés d'aller 

 chercher des abris derrière les rochers, dans les re- 

 traites les plus profondes, où le vent pénètre le moins ; 

 ils possèdent de rie'ues troupeaux et des mines iné- 

 jmisables. 



Les forèls que l'on planterait dans ces plaines suc- 

 comberaient sous l'ellort des vents. Cependant elles 

 étaient autrefois couvertes d'arbres ; ou eu trouva (jui 



