49 



(res arbres. Les routes, les rivières, sont bordées de 

 peupliers, de trembles et de saules d'une grosseur 

 prodigieuse. 



Les Chinois cultivent le mûrier avec le plus grand 

 soin ; on en voit des plantations très-étendues, et sem- 

 blables à des forêts. On sème du riz dans l'espace qui 

 reste entre les arbres ;, pour ne pas perdre de terrain. 

 Il n'y a presque point de maison qui n'ait dans son 

 voisinage quelque arbre à suif. 



Le mélèse et le pin croissent sur les montagnes, qui 

 sont trop froides ou trop escarpées pour admettre un 

 autre genre de culture; les riches font planter des 

 bois où ils ont coutume de nourrir beaucoup de san- 

 gliers et de daims. Pour faire réussir un semis de 

 chêne, disent les cultivateurs chinois, il faut y passer 

 le feu à la fm de la première ou de la seconde année. 

 Ils entendent très-bien la culture des arbres. Ils em- 

 ploient le bambou à un grand nombre d'usages ; non- 

 seulement ils s'en servent pour bâtir, soit à terre , 

 soit sur l'eau, et pour faire toutes sortes de meubles, 

 mais ils en tirent même une substance alimentaire. Ils 

 savent aussi réduire les grands arbres des forêts aux 

 plus petites dimensions des arbres nains, et leur 

 donner les formes les plus bizarres pour en décorer 

 leurs habitations. 



Il paraît que la vigne a essuyé bien des révolutions 

 en Chine ; elle n'a jamais été épargnée toutes les fois 

 qu'il y a eu ordre d'arracher les arbres qui embar- 

 rassaient les champs destinés aux moissons. 



On ne voit, dans les parties bien ciiltivées de cet 

 empire, ni haies, ni friches, tant on craint de perdre 

 la moindre portion de terrain; les Chinois cultivent 

 même le fond des lacs , des étangs, des marais, des 



