elli' sélend siii" un ospacf; de huit à neuf milles en 

 Iiaiiteur, et forme lout autour de la monlaîîne une 

 zone ou ceinture entrecoupée de collines. La base de 

 l'Etna a plus de soixante lieues de circonférence; la 

 Ibrrt, qui croit en entier sur des terres formées de 

 débris volcaniques, était déjà célèbre du temps des 

 rois de Syracuse; elle est arrosée de ruisseaux et ta- 

 pissée de verdure; on y voit paître de nombreux 

 troupeaux de vaclies et de chèvres; l'inégalité du 

 terrain présente à chaque pas des scènes diverses, des 

 groupes d'arbres, des éclaircies, des dômes de ver- 

 dure et de fleurs. On y trouve beaucoup d'arbres 

 renversés par les éruptions du volcan. Les sapins, 

 les hêtres, les pins, les chênes verts et les coudriers 

 y dominent; ces arbres sont entremêlés de clai- 

 rières; dans ces hautes futaies qui se repeuplent 

 d'elles-mêmes sans aucune espêcg de soins, la force 

 de la végétation lutte avec succès contre les ravages 

 des troupeaux. 



Dans aucune partie de la Sicile il n y a de chemins 

 entretenus; tout s'y transporte à dos de mulet, de 

 la manière la plus pénible; c'est ce qui rend à peu 

 près inutiles les riclicsses que la nature a répandues 

 avec profusion dans les montagnes. 



Il y a près de Messine une mine de charbon de 

 terre qui n'est point exploitée, parce que le charbon 

 de bois coûte moins cher. Les mines de métaux sont 

 abandonnées. Le bois est tellement rare dans cer- 

 tains districts, que l'on trouve des gens qui entre- 

 prennent de détacher lamande de sa capsule pour 

 cette capsule senlement. 



Tous les voyageui's qui ont visité la forêt de l'Etna 

 ont parlé du châtaignier si célèbre, connu sous le 



