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amoncela, ce fleuve, dont les eaux étaient refoulées , 

 inonda toute la contrée ; les eaux engloutirent les vil- 

 lages, minèrent les forêts ; et, comme il leur fallait un 

 passage , elles se mêlèrent avec celles de la Meuse. 

 On trouve encore des troncs d'arbres et des chênes en- 

 tiers ensevelis dans la tourbe, qui restent comme les 

 témoins de cette grande catastrophe. 



Le peu de forêts qui se trouvent dans le pays recon- 

 quis sur les eaux ne sont guère peuplées que d'arbres 

 verts. La Hollande reçoit de l'élranger ses bois de 

 construction, elle n'importe qu'une petite quantité de 

 bois de chauffage ; la tourbe, qui est très-abondante 

 dans ses marais, le remplace; après l'avoir exposée 

 au soleil, ou la place dans des greniers , pour servir 

 aux besoins des riches et des pauvres. Quelques pro- 

 vinces tirent de la houille d'Angleterre* 



Angleterre. Les vastes espaces qui conservent le 

 nom de forêts n'offraient à la vue, dans le siècle der- 

 nier, que quelques arbres épars, beaucoup de bruyè- 

 res, un désert froid et sans aucun ornement. 



Plusieurs écrivains ont parlé d'une forêt de trente 

 milles de tour, nommée New-Forcst, située à l'occi- 

 dent de la baie de Soulhampton ; ils assurent qu'a- 

 vant la conquête de Guillaume cette contrée était 

 habitée, mais que le conquérant la changea en forêt ; 

 qu'il détruisit dans cette vue trente-six paroisses qui 

 s'y trouvaient, sans épargner ni bourgs, ni églises, ni 

 monastères, et qu'il expulsa par la force tous les ha- 

 bitants. Quoi qu'il en soit, il est certain que les par- 

 ties de cet espace qui avaient été cultivées ont pu , 

 connue le reste, être bientôt couvertes de forêts crues 

 naturellement. "^ 



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