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Des hommes habiles ont soutenu que la cause 

 principale du manque de bois était l'excessive con- 

 sommation qui s'en faisait dans les usines; ils ne 

 voyaient pas que dans l'état actuel de l'agriculture , 

 et avec la population nombreuse des campagnes, des 

 forêts improductives auraient été ou défrichées ou 

 livrées au pâturage, et par conséquent détruites. 



CHAPITRE V. 



DE l'influence DU TAUX DE l'iNTÉrÉT DE l'aRGENT 

 SUR LA CONSERVATION DES FORETS. 



En France, un propriétaire se voit-il dans la né- 

 cessité, ou d'emprunter un capital à G pour 160, ou 

 d'exploiter une coupe de bois par anticipation, il prend 

 sans hésiter le dernier parti. Ses forêts sont bien soi- 

 gnées, parce qu'elles lui présentent une ressource 

 assurée dans ses besoins prévus ou imprévus. 



En Pologne, un grand seigneur emprunte à 20 pour 

 100, parce qu'il juge inutile d'abattre des futaies, 

 dont la vente ne lui prodniiait presque rien, et qui 

 lui rendent un certain revenu en glandée et en pâtu- 

 rage; mais si les capitaux étaient à bon marché, il 

 pourrait construire des forges et des verreries , qui 

 donneraient de la valeur à ses bois. 



L intérêt était très-haut en France, commo dans 

 le reste de l'Europe, avant le xvi" siècle. Philippe IV 

 le fixa à 20 pour 100; mais plusieurs événements 

 ont amené une dimiiuition; l'accunuilalion des capi- 

 taux est devenue plus facile après la découverte de 



