156 



produit dans un prêt ou une acquisition. Il n'y aura 

 donc plus de motif d'abattre prématurément les 

 taillis. 



CHAPITRE VI. 



DES FORÊTS CONSIDÉRÉES RELA.TIVEMENT A LA 

 TEMPÉRATURE, 



La destruction des forêts sauvages , et surtout la 

 culture qui en a desséché le sol, ont échauffé la tem- 

 pérature. La France n'est plus cette Gaule couverte 

 de forêts, dont les fleuves étaient gelés durant des 

 mois entiers. Les mûriers et les oliviers croissent à 

 l'occident des Alpes. Les plantes d'Asie s'acclimatent 

 au nord de l'Europe. Mais souvent le déboisement 

 des montagnes est pernicieux : il dessèche les sour- 

 ces; il livre à une transpiration immodérée des plantes 

 dont les racines cherchent en vain l'humidité et l'om- 

 brage nécessaires à leur croissance (1). M. Rauch a 

 signalé dans ses Annales tous les inconvénients delà 

 destruction des forêts : elle trouble la corrélation qui 

 existe entre les végétaux et les météores; elle cause 

 des irrégularités dans la température; elle occasionne 

 des avalanches imprévues et multipliées, des inon- 

 dations désastreuses, rintermittence des cours d'eau, 

 des variations funestes dans le cours des vents. 



( I ) Des expériences souvent répétées ont prouvé que les vé- 

 gétaux absorbent une quantité d'eau considéralîle. Un grand 

 arbre soutire par la force de succion de ses racines et de ses 

 feuilles jusqu'à -jS kilog. d'eau par jour. 



