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laquelle l'épaisseur des couches doit décroître à me- 

 sure que l'arbre approche du terme de sa décrépitude. 



Un grand nombre d'expériences m'ont fait consi- 

 dérer la progression des carrés des nombres naturels 

 comme un terme moyen assez précis pour représenter 

 les progrés de la croissance des bois; mais plusieurs 

 causes accidentelles en modifient le rapport. En effet, 

 un arbre est-il situé dans une terre végétale très- 

 épaisse , ses racines s'enfoncent à une grande profon- 

 deur, et la tige prend des dimensions toujours crois- 

 santes , même lorsqu'elle est déjà parvenue à une 

 certaine grosseur. Le sol est-il formé d'une couche 

 peu épaisse de bonne terre qui repose sur un banc de 

 tuf ou de rochers, le résultat est tout à fait différent : 

 les couches annuelles, fort épaisses dans les premiers 

 temps, décroissent lorsque les racines fout d'inutiles 

 efforts pour pénétrer une masse rebelle. 



L'influence de la culture et du mode d'exploitation 

 ne produit pas des effets moins grands. En effet, loi^- 

 qu'un taillis est promptement débarrassé de ces ar- 

 brisseaux destinés à mourir avant l'exploitation, ou à 

 ne produire que quelques misérables fagots, l'épais- 

 seur des couches ligneuses croit aussitôt en progression 

 ascendante ; s'il reste, au contraire, embarrassé de 

 bruyères, de genêts, de ronces, il ne croit qu'avec 

 lenteur, ou en est bientôt étouffé. 



En adoptant cette série des cari'és pour exprimer 

 la progression de croissance des bois, la valeur du 

 taillis d'un an sera marquée par l'unité ; celle du 

 taillis de deux ans par le nombre 4 > t'elle du taillis 

 de trois ans par le nombre 9, et ainsi de suite. Ainsi 

 un taillis de dix ans a (juatre fois la valeur du taillis 

 de cinq ans ; un taillis de vingt ans vaut le (juadriiple 



