18 TRAITÉ 
cien; les couches de la circonférence du même ar- 
bre font plus faciles à s’altérer que celles du cœur; 
& dans les couches du cœur, ou le bois eft le mieux 
formé , il y a encore des parties nouvellement en- 
durcæs, qui pour cette railon font plus tendres 
& plus fufceptibles d’altération que les autres. 
Ces principes établis, l’ordre de la deftruction 
des parties qui conftituent un morceau de bois, 
doit étre inverfe de celui de leur fermentation ; 
c'eft-2-dire, que les dernieres formées doivent fe 
détruire avant les plus anciennes. Cette deftruétion 
s'opere. s ; 
1°. Par le mouvement des parties du bois qui 
s'étendent dans les tems d'humidité, fe reflerrent 
dans les tems de féchereffle, fe gonflent par la cha- 
leur, fe contrattent par le froid ; mouvemens qui 
agiflent toujours fur la texture du bois & lui cau- 
fent de l’altération , quelques petits qu’ils foient. 
2°. Par l’eau abondante, & fur-tout l’eau cou- 
rante, qui diflout d’abord les parties les moins 
fixes, & qui attaque enfuite les autres. 
3°. Par la fermentation qui s’opere principale- 
ment dans le bois que l’on tient dans une athmof- 
phere chaude & humide. 
4°. Par les infeétes qui piquent le bois & le ré- 
duifent en pouflere. 
5°. Par l’ufage de la marmite de Papin qui opere 
fur le bois le plus dur, ce qu’une fimple cottion 
peut faire fur le bois qui eft dans un état herba- 
cé. L'épreuve qui en a été faite par M. Duhamel 
femble prouver que le bois eft formé par une terre 
fine & légere, dont les parties font réunies par 
une fubftance réfineufe, gommeufe, qui eft for- 
méc d'huile, de différens fels, &c. 
Ye L. | 
