TELESCOPES. 87 



refractor, with a power of only 320, in so bright a crepus- 

 cular light, that he could read with ease at midnight. The 

 polar star has a companion of the 9th magnitude, which is 

 situated at only 18" distance : it was seen by day in the Dor- 

 pat refracting telescope, by Struve and Wrangel, 8 * and was in 

 like manner observed on one occasion by Encke and Arge- 

 lander. 



Many conjectures have been hazarded regarding the cause 

 of the great power of the telescope at a time when the dif- 

 fused light of the atmosphere, by multiplied reflection, exerts 

 an obstructing action.* This question, considered as an 



9 Schumacher's Jahrbuchfiir 1839, s. 100. 



* La lumiere atmospherique diffuse ne peut s'expliquer 

 par le reflet des rayons solaires sur la surface de separation 

 des couches de ditferentes densites dont on suppose i'atmos- 

 phere composee. Eu effet, supposons le soleil place a 

 [horizon, ies surfaces de separation dans la direction du 

 zenith seraient horizontales, par consequent la reflexion serait 

 horizontale aussi, et nous ne verrions aucune lumiere au 

 zenith. Dans la supposition des couches, aucun rayon ne 

 nous arriverait par voie d'une premiere reflexion. Ce ne 

 seraient que les reflexions multiples qui pourraient agir. 

 Done pour expliquer \f\ lumiere diffuse, il faut se figurer 

 I' atmosphere composee de molecules (spheriques, par exemple) 

 dont chacune donne une image du soleil a peu pres comme 

 les boules de verres que nous pla^ons dans nos jardins. L'air 

 pur est bleu, parceque d apres Newton, les molecules de 

 1'air ont I epaisseur qui convient a la reflexion des rayons 

 bleus. II est done naturel que ies petites images du soieil que 

 de tous cotes reflechissent ies molecules spheriques de Fair et 

 qui sont la lumiere diffuse aient une teinte bleue : inais ce 

 bleu n'est pas du bleu pur, c'est un blanc dans lequel le bleu 

 predomine. Lorsque le ciel n'est pas dans toute sa purete et 

 que l'air est mele de vapeurs visibles, la lumiere diffuse 

 re^oit bcaucoup de blanc. Comme la lune est jaune. le bleu 

 de Fair pendant la nuit est un peu verdatre, c'est-a-dire, me- 

 lange de bleu etde jaune." 



" We cannot explain the diffusion of atmospheric light by 



