8 STATIQUE CHIMIQUE 



L'organisation, le sentiment, le mouvement spon- 

 tane , la vie n'existent qu'a la surface de la terre et 

 dans les lieux exposes a la lumiere. On dirait que la 

 fable du flambeau de Promethee etait 1'expression 

 < d'uneverite philosophique qui n'avait point echappe 

 aux anciens. Sans la lumiere, la nature etait sans 

 vie, elle etait morte et inanimee : un Dieu bienfai- 

 sant , en apportant la lumiere , a repandu sur la sur- 

 face de la terre 1'organisation , le sentiment et la 

 pensee. 



Ces paroles sontaussi vraies qu'elles sont belles. Si 

 le sentiment et la pensee , si les plus nobles facultes de 

 1'ame et de I'intelligence ont besoin , pour se manifes- 

 ter, d'une enveloppe materielle, ce sont les plantes 

 qui sont chargees d'en ourdir la trame avec des ele- 

 mens qu'elles empruntent a 1'air, et sous 1'influence 

 de la lumiere que le soleil , ou en est la source inepui- 

 sable, verse constamment et par torrens a la surface 

 du globe. 



Et comme si , dans ces grands phenomenes , tout 

 devait se rattacher aux causes qui en paraissent le 

 moins proches, il faut remarquer encore comment 

 Toxide d' ammonium , 1'acide azotique , auxquels les 

 plantes empruntent une partie de leur azote, dcrivent 

 eux-memes presque toujours de faction des grandes 

 etincelles electriques qui cclatent dans lesnuees ora- 

 geuses, et qui, sillonnant 1'air sur une grande eteri- 



