22 STATIQUE CHIMIQUK 



III. 



Que Ton jette une semence en terre, et qu'on la 

 laisse germer et se developper ; qu'on suive la nou- 

 velle plante jusqu'a ce qu'elle ait porte fleurs et grai- 

 nes a son tour, et 1'on \erra, pardes analyses con- 

 venables, que la semence primitive, en produisant le 

 nouvel elre, a fixe d carbone, de I'hydrogene , de 

 I'oxigene, de 1'azote et des eendres. 



Carbone. Le carbone provient essentiellement 

 de 1'acide carbonique, soit qu'il ait ete emprunte a 

 1'acide carbonique de Fair, soit qu'il pro\ienne de 

 cette autre partie d'acide carbonique que la decompo- 

 sition spontanee de& engrais developpe sans cesse au 

 contact de racines. 



Mais c'est dans i'air surtout que le plus souvent les 

 plantes puisent leur carbone. Comment en serait-il 

 autrement , quand on voit i'enorme quantite de car- 

 bone qu'ont su s'approprier des arbres seculaires par 

 exemple, et I'espace si limite pourtant dans lequel 

 leurs racines peuvent s'etendre? A coup sur, quand a 

 germe le gland qui a produit , il y a cent ans, le chene 

 qui fait notre admiration maintenant , le terrain sur 

 lequei il etait tombe ne renfermait pas la millionieme 

 partie du charbon que le chene lui-meme renferme 

 aujourd'hui. C'esl 1'acide carbonique de Fair qui a 



