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role important que joue dans les plantes, la decom- 

 position de 1'acidecarbonique. 



Hydrogens. De meme que ies plantes decompo- 

 sent 1'acide carbonique pour s'approprier son carbone, 

 et pour former avec celui-ci , lous les corps neutres 

 qui composent leur masse presqueentiere, de meme, 

 et pour certains produits qu'elles forment en moindre 

 abondance, les plantes decomposent 1'eau eten iixent 

 1' hydrogene. C'est ce qui ressort clairement des expe- 

 riences de M. Boussingault, sur la vegetation des pois 

 en vaisseaux clos. G'est ce qui ressort plus clairement 

 encore de la production des Imiles grasses ou volatiles 

 si frequentes dans certaines parties des plantes, et 

 toujours si riches en hydrogene. Celui-ci ne peut ve- 

 nir que de 1'eau , car la plante ne rec.oit pas d'autre 

 produit hydrogene que 1'eau elle-meme. 



Ces corps hydrogenes, auxquels donne naissance 

 la fixation del'hydrogene emprunte a 1'eau, sont em- 

 ployes par les plantes a des usages accessoires. Us con- 

 stituent en effet , les huiies volatiles qui servent de 

 defense contre les ravages des insectes; des huiles 

 grasses ou des graisses, dont la graine s'entoure, et 

 qui servent a developper de la chaieur en se bridant 

 au moment de la germination - r des cires dont les. 

 feuilles ou les fruits se revetent pour devenir imper- 

 meablesa 1'eau. 



Mais tous ces usages n.e constituent que des acci- 



