DES fcTRES ORGANISES. 7 



Des animaux herbivores , elles passent toutes for- 

 mees dans les animaux carnivores, qui endetruisent 

 ou en conservent selon leurs besoins ; 



Enfm , pendant la vie de cos animaux ou apres lour 

 mort, ces matieres organiques , a mesure qu'ellcs sc 

 detriment, retournent a I'atmosphere d'oii clles pro- 

 viennent. 



Ainsi se ferme ce cercle myslerieux de la vie orga- 

 nique a la surface du globe. L'air contient ou engen- 

 dre des produits oxides, acide carbonique, eau , acide 

 azotique, oxide d'ammonium. Les plantes, veritablcs 

 appareils reducteurs, s'emparent de leurs radicaux , 

 carbone , hydrpgene, azote, ammonium. Avec ces radi- 

 caux, elles fagonnent toutes les malieres organiques ou 

 organisables qu'elles cedent aux animaux. Ceux-ci , a 

 leur tour, verilables appareiis de combustion , repro- 

 duisent a leur aide 1'acide carbonique, Teau , i'oxidc 

 d'ammonium ct 1'acide azotique, qui retournent a fair 

 pour reproduire de nouveau et dans l'immensite des 

 siecies les memes plienomenes. 



Et si Ton ajoute a ce tableau, deja si frappant par 

 sa simplicite et sa grandeur, le role incontcsle de la 

 lumiere solaire , qui seule a le pouvoir de mettre en 

 mouvcmcnt cet immense appareil , cetappareil inimile 

 jusqu'ici, que le regne vegetal constitue et ou vient 

 s'accomplir la reduction des produits oxides del'air, 

 on sera frappe du sens de ces paroles de Lavoisier : 



