46 STAT1QUE CHIMIQUE 



organiques formees par les plantes. Us les alterent peu- 

 a-peu, ils les detriment. Dans leurs lissus ou Jeurs 

 \aisseaux,desmatieres organiques nouvelles peuvent 

 naitre, mais ce sonttoujours des matieresplus simples, 

 plus rapprochees de 1'etat elementaire que celles qu'ils 

 ont revues. 



llsdefont done peu-a-peu ces malieres organiques 

 creees lentement par les plantes; ils les ramenent done 

 peu-a-peu vers 1'etat d'acidecarbonique, d'eau, d'azote, 

 d'ammoniaque, etat qui leur per met de les restituer a 

 1'air. 



En brulant ou en detruisant ces matieres organi- 

 ques, les animaux produisent toujours de la chaleur 

 qui, rayonnant de leur corps dans 1'espace, va rem- 

 placer celle que les vegetaux avaient absorbee. 



Ainsi tout ce que 1'airdonne aux plantes, les plan- 

 tes le cedent aux animaux, les animaux lerendent a 

 I'air ; cercle eternel dans lequel la vie s'agite et se ma- 

 nifeste, mais ou la matiere ne fait que changer de 

 place. 



La matiere brute de I'air, organisee peu-a-peu dans 

 les plantes, vient done fonctionner sans changement 

 dans les animaux et servir d'instrument a la pensee 5 

 puis \aincue par cet effort et comme brisee , elle re- 

 tourne , matiere brute , au grand reservoir d'oii elle 

 etait sortie. 



