44 LIBRO II. 



len llamas que se distinguen de muy lejos du- 

 rante la noche , y que iluminan las montañas 

 circunvecinas; juzgando por la elevación de las 

 rocas por encima de las cuales se elevan aque- 

 llas emanaciones inflamadas , se creeria que tie- 

 nen una altura de muchos cientos de pies. En 

 una herborización que hicimos en la Rinconada, 

 intentamos, aunque en vano, penetrar la hen- 

 didura : queríamos examinar de cerca las rocas 

 que parecen encerrar en su seno las causas de 

 aquellas erupciones extraordinarias ; mas la 

 fuerza de la vegetación , el enlace de los be- 

 jucos y las plantas espinosas nos impidieron 

 pasar adelante. 



Los hacendados, ayudados por sus esclavos, 

 abrieron una senda por medio del bosque hasta 

 la primera caida del rio Juagua ; y el dia lo de 

 septiembre hicimos nuestra excursión al Cuchi- 

 vano. Entrando en la hendidura reconocimos la 

 proximidad de los tigres, tanto por un puerco 

 espin recientemente despedazado, como el olor 

 pestífero de sus escrementos semejantes á los del 

 gato de Europa. Para mayor seguridad , los In- 

 dios volvieron á la hacienda y trajeron perros 



