82 LIBRO II. 



capritnulgus para adivinar cuan diferentes deben 

 ser sus costumb'es. 



Es difícil formarse una idea del espantoso 

 ruido que millares de estos pájaros hacen en la 

 parte obscura de la cueva : los Indios , poniendo 

 luces en la punta de una larga percha nos hacian 

 ver los nidos que se hallaban á cincuenta ó se- 

 senta pies de altura en agujeros á manera de 

 embudos de que está acribillado el techo de la 

 caverna. El ruido aumentaba á medida que avan- 

 zábamos y que las aves se espantaban de la luz de 

 nuestras hachas de copal. 



Los indios entran en la cueva del Guácharo 

 una vez cada año, por la fiesta de San Juan ar- 

 mados con pértigas con las cuales destruyen la 

 mayor parte de los nidos, matan muchos mil- 

 lares de estos pájaros jóvenes, los estripan in- 

 mediatamente que caen á tierra , y los viejos 

 vuelan al rededor de la cabeza de los Indios 

 dando furiosos alaridos como para defender sus 

 covadas. Tienen el peritoneo muy cargado de 

 gordura y una tela adiposa que se prolonga desde 

 el abdomen hasta el ano , formando una especie 

 de pelota entre las piernas del ave. Esta abun- 



