CAPITULO Vil. 



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jamas en los dos continentes ninguna caverna de 

 estructura tan uniforme y regular. Temamos 

 mucho trabajo en persuadir á los Indios que 

 pasasen la parte anterior de la gruta, la única 

 que ellos frecuentan anualmente; y fué nece- 

 sario toda la autoridad de los padres para ha- 

 cerles avanzar hasta el parage donde el suelo 

 se levanta repentinamente con una inclinación 

 de 60% y donde el torrente forma una pequeña 

 cascada subterránea, pues los indígenos creen, 

 que en el centro de la cueva descansan las almas 

 de sus antepasados. Las tinieblas se unen por 

 todas partes á la idea de la muerte ; la gruta 

 de Caripe es el Tártaro de los Griegos, y los guá- 

 charos que revolotean sobre el torrente despi- 

 diendo gritos lamentosos , recuerdan las aves 

 estigienas. 



Hablamos descargado nuestros fusiles en los 

 parages donde los alaridos de las aves y el ba- 

 tido de sus alas nos hacían suponer que habia 

 muchos nidos reunidos ; después de varias ten- 

 tativas inútiles, M. Bonpland consiguió matar 

 dos guácharos que deslumhrados por nuestras 

 teas parecían perseguirnos, lo que nos procuró 



