gS LIBRO II. 



en él de un clima tan templano, y que seria 

 sin duda tan propio para el cultivo del trigo, 

 esté enteramente despoblado. 



Desde la mesa del Guardia se baja continua- 

 mente hasta el lugar de indios de Santa Cruz : 

 se pasa par una cuesta en extremo rápida lla- 

 mada la bajada del purgatorio^ desde donde se 

 descubre hacia la izquierda la gran pirámide del 

 Guácharo. El aspecto de este pico calcáreo es 

 muy pintoresco, pero se le pierde luego de 

 vista, entrando en el espeso bosque conocido 

 bajo el nombre de la montaña de Santa María. 

 Se desciende durante siete horas sin cesar, y 

 es difícil formarse una idea de tan espantosa 

 bajada ; es un verdadero camino de escalones, 

 una especie de derrumbadero en el cual, du- 

 rante el tiempo de lluvias, se precipitan de roca 

 en roca los impetuosos torrentes. Los criollos 

 se fian mucho en la destreza y feliz instinto de 

 las muías , y se mantienen en la silla en tan pe- 

 ligrosa bajada. 



La selva es la mas espesa que hemos visto , 

 y los árboles de ima prodigiosa altura, bajo 

 cuyo ramagc espeso y de un verde obscuro, 



