128 LIBRO III. 



cada tribu caracterizan esencialmente la raza 

 entera : estas disposiciones se encuentran bajo 

 todos los climas desde el ecuador hasta la bahía de 

 Hudson y al estrecho de Magallanes; dependen 

 de la organización física de los naturales , pero 

 las favorece poderosamente el régimen monacal. 

 Generalmente los religiosos han reunido na- 

 ciones enteras ó grandes porciones de una misma 

 nación en aldeas inmediatas una de otra : los 

 naturales no ven sino á los de su tribu , pues la 

 soledad y la incomunicación son el objeto prin- 

 cipal de la política de los misioneros. El Chaima , 

 el Caribe y el Tamanaque reducidos conservan 

 tanto mas su fisonomía nacional , cuanto mas 

 han conservado su lengua. Los misioneros han 

 podido impedir á los Indios la continuación de 

 ciertas prácticas ; pero ha sido mas fácil proscri- 

 bir habitudes y borrar recuerdos, que substituir 

 nuevas ideas á las antiguas. 



El Indio de las misiones está mas seguro de 

 su subsistencia, lleva una vida mas monótona, 

 menos activa y menos propia á dar energía al 

 alma, que el Indio salvage ó independiente ; tiene 

 la dulzura de carácter que produce el amor al 



