I 36 LIBRO III. 



veiamos á los Chaimas por las tardes venir de 

 sus jardines, los hombres no traian mas que su 

 machete con el cual se abren camino entre la ma- 

 leza, mientras que las mugeres venian encor- 

 vadas bajo una gran carga de bananos, con un 

 niño en los brazos y á veces dos mas en lo alto 

 de la carga. Sin embargo de esta desigualdad de 

 condición , me han parecido mas dichosas las 

 mugeres de la América meridional , que las de 

 los salvages del norte. Entre los montes AUe- 

 ganis y el Misisipi y por todas partes donde los 

 indígenos viven de la caza , las mugeres son las 

 que cultivan el maiz , las habas y las calabazas , 

 sin que los hombres tomen ninguna parte en la 

 agricultura; mas en la zona tórrida son muy 

 raros los pueblos cazadores y en las misiones tra- 

 bajan los hombres en el campo como las mugeres. 

 No es posible explicar la dificultad con que 

 aprenden los Indios el español ; pero lo que mas 

 me ha admirado no solo entre los Chaimas, si- 

 no en todas los misiones que hemos visitado , 

 es la dificultad que experimentan en coordinar 

 y exprimir en español las ideas mas simples , 

 aun cuando conciban perfectamente el valor 



