176 LIBRO IV. 



ser muy indiferente á la salumbre de las aguas. 



El puerto de Barcelona cuyo nombre apenas 

 se halla en nuestros mapas , hace un comercio 

 muy activo desde el año 1796 : por el se extraen 

 en gran parte los productos de aquellas vastas 

 dehesas que se extienden desde la falda meri- 

 dional de la cordillera de las costas hasta el Ori- 

 noco y que abundan en ganados de toda especie 

 casi tanto como los Pampas de Buenos Aires. La 

 industria comercial de aquellos países se funda 

 en la necesidad que tienen las grandes y peque- 

 fias Antillas, de carnes saladas, bueyes, muías y 

 caballos; y como las costas de la Tierra Firme 

 están opuestas á las de la isla de Cuba en una 

 distancia de quince á diez y ocho dias de nave- 

 gación , los negociantes de la Havana prefieren, 

 sobre todo en tiempo de paz, sacar sus provi- 

 siones del punto de Barcelona, á correr los ries- 

 gos de un viage largo en el otro hemisferio á la 

 embocadura del Rio de la Plata. 



Sobre una populación de i,3oo,ooo negros 

 que contiene ya en el dia el archipiélago de las 

 Antillas, solo Cuba encierra mas de 23o,ooo 



