226 LIBRO IV. 



timiento de bien estar que inspiran la franca 

 alegría y la cordialidad unidas á los modales de 

 la buena educación. 



Desde que en tiempo de Carlos V pasaron de 

 la metrópoli á las colonias el espíritu de corpo- 

 ración y los odios municipales , hay en Cumaná 

 y en otras ciudades comerciantes de la Tierra- 

 Firme, qtiien se complace en exagerar las preten- 

 siones nobiliarias de las familias mas ilustres de 

 Caracas conocidas con el nombre de los Man- 

 tuanos. En todas las colonias existen dos géne- 

 ros de nobleza ; la una se compone de criollos 

 cuyos antepasados han ocupado últimamente 

 ios primeros puestos de América , y funda en 

 parte sus prerogativas en la ilustración que ob- 

 tiene en la metrópoli, creyendo poder conser- 

 varlas al otro extremo de los mares , sea cual 

 fuere la época de su establecimiento en las colo- 

 nias. La otra nobleza pertenece algo mas al suelo 

 Americano, y se compone de los descendientes 

 de los Conquistadores ^ es decir, de los españoles 

 que han servido en el ejército desde la primera 

 conquista : entre aquellos guerreros compañeros 

 de armas de Cortés, de Losada y de Pizarro, 



