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de los que llegan á 1 600 toesas de altura. Entre 

 Tocuyo, ArameyBarquisimeto se levanta el grupo 

 de las montañas del Altar, que se une hacia el 

 sudoeste, con el páramo de las Rosas : un brazo 

 del Altar se prolonga hacia el nordeste por San 

 Felipe el Fuerte, reuniéndose á las montañas 

 graníticas del litoral, cerca de Porto-Cabello : 

 el otro brazo se inclina hacia el este, á Nirgua 

 y el Tinaco, para unirse á la cadena interior ^ á 

 la de Jusma, villa de Cura, y Sabina de Ocu- 

 mare. 



Todo este terreno que acabamos de nom- 

 brar, separa las aguas que van al Orinoco de 

 las que caen en el inmenso lago de Maracaibo 

 y en el mar de las Antillas. En dicho grupo de 

 montañas occidentales de Venezuela, trabajaron 

 los españoles desde el íiño i55i, la mina de oro 

 de Buria, que dio lugar á la fundación de la 

 ciudad de Barquisimeto ó Nueva Segovia; pero 

 estos trabajos , asi como los de otras minas abier- 

 tas posteriormente, fueron bien pronto abando- 

 nados. Después de estas explotaciones de Buria; 

 cerca de Barquisimeto , vienen por antigüedad 

 las del valle de Caracas y de las montañas veci- 



