25o LIBRO IV. 



Marickes. En aquellas montañas oriéntalos de 

 Venezuela el gneiss pasa al estado de un equis la 

 talcuoso, y contiene vetas de cuarzo auríferas : 

 Ips trabajos comenzados antiguamente en estas 

 vetas han sido varias veces emprendidos y aban- 

 donados. Mas de cien años estuvieron en el ol- 

 vido las minas de Caracas; pero un en tiempo muy 

 inmediato al nuestro, á fines del siglo pasado, 

 el intendente de Venezuela don José Avalo se en- ^ 

 tregó á todas las ilusiones que hablan lisongeado 

 la ambición de los conquistadores : valióse de 

 algunos mejicanos que no* conocían ninguna 

 roca, y á quienes todo, hasta el mica, les pare- 

 cía oro y plata. Los dos Gefes Pedro Mendana y 

 Antonio Henriquez tenian cada uno tres mil pe- 

 sos de sueldo ; y no les convenia desanimar al 

 gobierno que no perdonaba gasto alguno para 

 accelerar la explotación. Los trabajos se ejecuta- 

 ron en el barranco de Tipe y en las antiguas 

 minas de Baruta al sud de Caracas, donde los 

 indios recojian todavía en mi tiempo un poco 

 de oro de lavage. Bien pronto se entibió el zelo 

 de la administración, y después de haber hecho 

 unos qaslos tan exorbitantes como inútiles aban- 



