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he tenido ocasión de citar, hablando de la úl- 

 tima destrucción de Cumaná. Desde el mes de 

 noviembre de 1796, salia una espesa columna 

 de humo del volcan de Pasto, situado al oeste 

 de la villa de este nombre, cerca del valle del rio 

 Guaytara. Las bocas del volcan son laterales y se 

 hallan en la falda occidental ; mas durante tres 

 meses consecutivos, se elevó de tal modo la co- 

 lumna de humo sobre la cresta de las monta- 

 nas, que fué constantemente visible para los 

 habitantes de Pasto. Todos nos han asegurado 

 que el 4 ^^ febrero de 1797, vieron desapare- 

 cer repentinamente el humo, sin sentir ninguna 

 conmoción : esto sucedía precisamente en el 

 mismo instante en que , á 65 leguas hacia el 

 sud^ entre el Chimborazo, el Tunguragua y el 

 Altar (Gapac-ürcu), fué destruida la ciudad de 

 Riobamba por el mas funesto terremoto de 

 cuantos nos recuerda la tradición. En vista 

 de esta coincidencia de fenómenos , ¿ Como 

 dudar que ios vapores exhalados por las venta- 

 nillas del volcan de Pasto , no procediesen de 

 la presión de los fluidos elásticos , que han es- 



