CAPÍTULO XVIÍ. 4l5 



barómetro al desierto de Zahara ; y en cuanto á 

 los llanos de la América, he hallado por las al- 

 turas barométricas observadas en Calabozo, en 

 la Villa de Pao , y en la embocadura del Meta , 

 que no tienen mas de 4o á 5o toesas de altura 

 sobre el nivel del Océano : el descenso de las aguas 

 es extremamente suave y á veces casi imper- 

 ceptible ; asi es que el menor viento , ó crecida 

 del Orinoco , las hace retroceder. El rio Arauca 

 ofrece á menudo esta corriente hacia arriba ; los 

 indios creen bajar durante una jornada nave- 

 gando desde la embocadura hacia el origen. Las 

 aguas que bajan están separadas de las que suben 

 por una gran masa de agua estancada en la cual , 

 al romperse el equilibrio, se forman torbellinos 

 muy peligrosos para los barcos. 



Lo que mas caracteriza á las Sábanas de la 

 América meridional , es la falta de colinas , y el 

 perfecto nivel de todos los puntos del suelo ; y 

 asi es que los conquistadoros españoles cuando 

 penetraron desde Coro á las orillas del Apure, 

 ñolas llamaron desiertos, sábanas, ni praderias, 

 sino los Llanos. En 3o leguas cuadradas de ter- 

 reno, no se presenta á veces, una eminencia de 



