CAPÍTULO XVII. 4>9 



ñoco y el Apure , hasta el Rio de la Plata y el 

 estrecho de Magallanes. 



No me detendré en la descripción mineraló- 

 gica de los cadenas transversales que dividen la 

 América del este al sudoeste; pues que ya he 

 descrito la Cordillera del litoral, cuya mas alta 

 cima es la Silla de Caracas, que se une por el 

 Páramo de las Rosas al Nevado de Mérida y á los 

 Andes de la Nueva Granada. Otra cadena de 

 montañas ó mejor otro grupo menos elevado , 

 aunque mucho mas ancho , se extiende entre la 

 paralelas de 5° y 7° de las bocas del Guaviare y 

 del Meta al nacimiento del Orinoco , del Maroni 

 y del Esquibo, hacia la Guayana holandesa y fran- 

 cesa. Llamaremos á esta cadena la Cordillera de 

 la Parima^ 6 de las grandes cataratas del Ori- 

 noco ; se la puede seguir sobre 2 5o leguas de 

 largo , pero es menos una cadena que un con- 

 junto de montes graníticos que están separados 

 por llanuras pequeñas sin estar bien dispuestos 

 por orden simétrico. Este grupo de montes de 

 la Parima se estrecha considerablemente entre 

 el origen del Orinoco , y las montañas de Derae- 

 rary , en las Sierras de Quimiropaca y de Paca- 



