CAPÍTLLO XVÍI. 4'-^^ 



Estas tres cadenas transversales ó mejor estos 

 tres grupos de montañas dirijidas del oeste al 

 este, entre los límites de la zona tórrida, están 

 separadas por terrenos enteramente llanos, como 

 las llanuras de Caracas ó del bajo Orinoco, las 

 de Buenos Aires ó de la Plata , y las del Amazona 

 ó Rio Negro. No me sirvo del nombre de Valles, 

 porque el bajo Orinoco y el Amazona, lejos de **' 

 correr por unos valles , solamente forman un 

 pequeño surco, en medio de una vasta llanura. 

 Los dos recintos colocados en las extremidades 

 de la América meridional, son sábanas ó llanos 

 y pastos sin árboles; el recinto intermediario 

 que recibe todo el año las lluvias ecuatoriales, 

 es casi todo él, una selva en la cual no se co- 

 noce otro camino que los ríos. Esta abundancia 

 de vegetación que oculta el suelo, hace al paso 

 menos sensible la uniformidad de su nivel, v 

 solo se llaman llanos , los de Caracas y de la Plata. 

 Según el lenguage de los colonos , se designan 

 dichas tres regiones de llanos con los nombres 

 de Llanos de Varinas y Caracas, bosques ó selvas 

 del Amazona, y Pampas de Buenos Aires. 



Los árboles cubren no solo la mayor parle de 



