CAPÍTULO XVII. /|29 



y de este al Delta del Orinoco , la he hallado de 

 17,000 leguas cuadradas de 20 al grado. 



Manifestadas todas estas nociones generales 

 sobre las llanuras del Nuevo Continente, voy á 

 describir el camino que seguimos desde las mon- 

 tañas volcánicas de Parapara y el limite septen- 

 trional de los llanos , hasta las orillas del Apure 

 en la provincia de Varinas. 



Después de haber pasado dos noches á caballo y 

 buscado en vano debajo de las palmeras Murichij, 

 algún abrigo contra los ardores del sol, llegamos 

 antes de la noche á la pequeña hacienda del 

 Cayman^ llamada también la Guadalupe : es una 

 casa aislada en la llanura, y rodeada de algunas 

 cabañitas cubiertas con cañas y pieles. Los ga- 

 nados lanar y vacuno, las muías y los caballos, 

 circulan libremente y sin formar rebaños , en 

 una extensión de muchas leguas cuadradas. ]No 

 hay un cercado en ninguna parte. AJgunos hom- 

 bres desnudos hasta la cintura y armados con 

 una lanza, recorren á caballo las sábanas para 

 cuidar de que los animales no se alejen dema- 

 siado de los pastos de la hacienda , y de marcar 

 con un hierro caldeado, los que no tienen la 



