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reptiles, sobre lodo los cocodrilos y los boas, que 

 son de costumbres muy perezosas , no abando- 

 nan fácilmente las honduras donde han hallado 

 agua en la época de las inundaciones : á me- 

 dida que esta va desapareciendo , se mtroducen 

 aquellos animales en el lodo para buscar el grado 

 de humedad necesaria para dar flexibilidad á su 

 piel y á sus tegumentos, y en este estado les coje 

 el adormecimiento. Tal vez conservan alguna co- 

 municación con el aire exterior, la cual, por pe- 

 queña que sea, puede bastar para mantener la 

 respiración de un cuerpo provisto de enormes 

 bolsas pulmonarias , que no hace ningún movi- 

 miento muscular, y cuyas funciones vitales es- 

 tan suspendidas. 



Es verosímil que la temperatura media del 

 cieno desecado y expuesto al sol , sea mayor 

 de 4o°' Cuando todavía producía cocodrilos el 

 norte de Egipto , donde el mes menos caloroso 

 no baja de i3° 4? se hallaban algunos cocodrilos 

 adormecidos por el frío ; y estaban sujetos á im 

 letargo de invierno como nuestras ranas , sala- 

 mandras , golondrinas de ribera y marmotas. Si 

 se observa que el sueño invernal es común á los 



