CAPÍTULO XVII. 4^1 



animales de sangre cálida y de sangre fresca , pa- 

 recerá menos extraño el ejemplo de un letargo 

 de verano á que están sujetos unos y otros. 

 Asi mismo, los Centenes ó erizos de Madagascar, 

 pasan en medio de la zona tórrida, tres meses 

 del año en letargo. 



El 2 5 de marzo atravesamos la parte mas plana 

 de los llanos de Caracas, que es la Mesa de Pa- 

 vones. Hállase enteramente despoblada de pal- 

 meras , sin que se descubra en todo lo que la 

 vista puede alcanzar un solo objeto que tenga 

 quince pulgadas de altura. Estaba el aire muy 

 puro y el cielo de un azul muy turquí ; pero en 

 el horizonte reflejaba un color amarillo, causado 

 sin duda por la masa de arena suspendida en 

 la admósfera. Hallamos rebaños numerosos y 

 con ellos bandas de pajaritos negros y de viso 

 verdoso, del género de los Crotofagas, llamados 

 zamuritos ó garapateros. Poníanse sentados sobre 

 el lomo de las vacas á buscar los tábanos y otros 

 insectos. Todas las avecillas de aquellos desier- 

 tos temen tan poco á la presencia del hombre , 

 que los niños suelen cojerlas á ia mano. En los 

 valles de Aragua donde hay mucha abundan- 



