CAPÍTULO XVII. 4^5 



estaban cercados con bardas de Acedaraco. Pa- 

 samos la noche mas adelante, cerca del lugarcito 

 de San Gerónimo del Guayaval, fundado por los 

 misioneros capuchinos. Visité al religioso el cual 

 no tenia otra habitación que la iglesia por no 

 haber todavía casa parroquial. Era un joven 

 que nos recibió con mucha urbanidad y satisfizo 

 á todas nuestras preguntas. Su población , ó por 

 mejor decir su misión, era difícil de gobernar : 

 el fundador habia establecido á su beneficio una 

 pulpería, es decir que vendía por su cuenta el 

 guarapo y los bananos, y se había mostrado muy 

 poco delicado en la elección de sus colonos. Ha- 

 bíanse fijado en el Guayaval muchos vagabun- 

 dos de los llanos, porque los habitantes de una 

 misión están fuera del brazo secular; aquí sucede 

 como en la Nueva Holanda donde no hay buenos 

 colonos hasta la segunda ó tercera generación. 



Atravesamos el rio Guarico y pasamos la noche 

 en la sábana, al sur de Guayaval. Una especie 

 de murciélagos enormes , sin duda de la tribu 

 de los filóstomos, nos incomodaron una gran 

 parte de la noche, revoloteando por medio de 

 nuestras hamacas, como si viniesen á ponerse- 



