CAPÍTULO Xy\U. [\&"j 



donde quiera que no siguen el curso de un rio. 

 Parece increíble que la ciudad de San Fer- 

 nando que solo dista 5o leguas en linea recta 

 de la parte mas antiguamente habitada de la 

 costa de Caracas, no haya sido fundada hasta el 

 año 1789. Enseñáronnos un pergamino lleno de 

 pinturas alegóricas , que contenia el privilegio 

 de está pequeña ciudad , el cual habia sido en- 

 viado de Madrid, cuando aun no habia sino unas 

 cuantas chozas de cañas , en torno de una gran 

 cruz que señalaba el centro de la población. In- 

 teresados, tanto los misioneros como los gober- 

 nadores seculares , en exagerar en Europa sus 

 progresos en el aumento de la cultura y de la 

 población , sucede muchas veces que los nombres 

 de las villas y lugares están estampados en los es- 

 tados de nuevas conquistas , aun antes de su fun- 

 dación. Indicaremos algunos en las riberas del 

 Orinoco y del Casiqüiare , que aunque proyecta- 

 dos con mucha anticipación , no han existido 

 ¡amas sino en los planos de las misiones graba- 

 dos en Roma y en Madrid. 



La posición de San Fernando sobre im gran 

 rio navegable y cerca de la embocadura de otro 

 que atraviesa enteramente la provincia de Vari- 



