CAPÍTULO XVlll. 507 



grupo de cocodrilos que dormían al sol colo- 

 cados de modo que los unos se apoyaban sobre 

 los otros. Los garzones chicos^ blancos como la 

 nieve se paseaban sobre ellos como si fuesen 

 troncos de árboles. Estaban los cocodrilos me- 

 dio cubiertos de limo desecado , y en su color 

 gris verdoso y en su inmobilidad , parecian es- 

 tatuas de bronce. Poco faltó para que esta ex- 

 cursión me fuese funesta : había tenido constan- 

 temente la vista dirijida, hacia el rio, pero reco- 

 giendo pajitas de mica aglomeradas en la arena, 

 descubrílas huellas recientes de un tigre , cuyas 

 pisadas son muy conocidas por su anchura y 

 su forma. El animal había ido, hacia la selva, y 

 volviendo la vista á esta parte, me hallé á 80 

 pasos de distancia de un jaguar que estaba echado 

 bajo un gran ceiba. 



Hay accidentes en la vida contra los cuales se 

 intenta vanamente dominar la razón. Jamas un 

 tigre me había parecido tan grande ; sobresál- 

 teme y aunque muy despavorido tuve sin em- 

 bargo bastante poder sobre mí mismo y sobre 

 los movimientos de mi cuerpo para observar 

 los consejos que nos habían dado los indígenos 



