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d'arbres utiles et de jeunes forêts; les déserts devenus 

 des cités habitées par un peuple immense, qui, circulant 

 sans cesse, se répand de ces centres jus(|irau\ extrémités: 

 des routes ouvertes et fréquentées, des communications 

 établies partout comme autant de témoins de la force et 

 de l'union de la société : mille autres monuments de puis- 

 sance et de cloire démontrent assez que l'homme, maîtie 

 du domaiiif (h^ la terre, en a changé, renouvelé la sur- 

 face entière, et que de tout temps il |)artage l'emiiire avec 

 la nature. 



Cependant il ne règne que par droit de conquête ; il 

 jouit plutôt qu'il ne possède, il ne conserve que par des 

 soins toujours renouvelés; s'ils cessent, tout languit, tout 

 s'altère, tout change, tout rentre sous la main de la 

 nature : elle reprend ses droits, elTace les ouvrages de 

 l'homme, couvre de poussière et de mousse ses plus fas- 

 tueux monuments, les détruit avec le temps, et ne lui 

 laisse que le regret d'avoir perdu par sa faute ce que 

 ses ancêti-es avaient conquis par leurs travaux. Ces temps 

 où riiomme perd son domaine, ces siècles de barbarie 

 pendant lesquels tout périt, sont toujours préparés par la 

 guerre, et arrivent avec la disette et la dépopulation. 

 L'homme qui ne peut que par le nombre, qui n'est fort 

 que par sa réunion, qui n'est heureux que par la paix, a 

 la fureur de s'armer poui- son malheur et de combattre 

 pour sa ruine : excité par l'insatiable avidité, aveuglé par 

 l'ambition encore plus insatiable , il renonce aux senti- 

 ments d'humanité, tourne toutes ses forces contre lui- 

 même, cherche à s'entre-détruire, se détruit en efl'et: et 

 après ces jours de sang et de carnage, lorsque la fumée 

 de la gloire s'est dissipée, il voit d'un œil triste la terre 

 dévastée, les ails ensevelis, les Tiadons disiiersécs. les 



