DE BUFFON. 47 



l'action des sens et du mouvement des membres, est 

 relative à cette première combinaison. Y aurait-il des sens 

 ouverts à la lumière dans un monde où la nuit serait per- 

 pétuelle? 



L'inclinaison de Taxe de la terre pioduisant, dans son 

 mouvement annuel autour du soleil , des alternatives 

 durables de chaleur et de froid , que nous avons appelées 

 des saisons, tous les êtres végétants ont aussi , en tout ou 

 en partie, leur saison de vie et leur saison de mort. La 

 chute des feuilles et des fruits, le dessèchement des herbes, 

 la mort des insectes, dépendent en entier de cette seconde 

 combinaison : dans les climats où elle n'a pas lieu, la vie 

 des végétaux n'est jamais suspendue, chaque insecte vit 

 son âge; et ne voyons-nous pas sous la ligne, où les 

 quatre saisons n'en font qu'une, la terre toujours fleurie, 

 les arbres continuellement verts, et la nature toujours au 

 printemps ? 



La constitution particulière des animaux et des plantes 

 est relative à la température générale du globe de la terre, 

 et cette tenqjérature dépend de sa situation, c'est-à-dire 

 de la distance à laquelle il se t^^uve de celui du soleil : 

 à une distance plus grande, nos animaux, nos plantes, 

 ne pourraient ni vivre ni végéter; l'eau, la sève, le sang, 

 toutes les autres liqueurs, perdraient leur fluidité; à une 

 distance moindre , elles s'évanouiraient et se dissiperaient 

 en vapeurs ; la glace et le feu sont les éléments de la 

 mort; la chaleur tempérée est le premier germe de la vie. 



Les molécules vivantes répandues dans tous les corps 

 organisés sont relatives, et pour l'action et pour le nombre, 

 aux molécules de la lumière, qui frappent toute matière 

 et la pénètrent de leur chaleur ; partout où les rayons du 

 .soleil peuvent échauffer la terre, sa surface se vivifie, se 

 II. 2 



