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voir; car elle a fixé les limites de la pesanteur et de la 

 légèreté : l'or et l'air sont les deux extrêmes de toute den- 

 sité ; toutes les figures admises, exécutées par la nature, 

 sont donc comprises entre ces deux termes, et toutes celles 

 qui auraient pu produire des substances plus pesantes ou 

 plus légères ont été rejetées. 



Au reste, lorsque je parle des figures employées par 

 la nature, je n'entends pas qu'elles soient nécessairement 

 ni même exactement semblables aux figures géométriques 

 qui existent dans notre entendement : c'est par supposi- 

 sition que nous les faisons régulières, et par abstraction 

 que nous les rendons simples. Il n'y a peut-être ni cubes 

 exacts, ni sphères parfaites dans l'univers; mais comme 

 rien n'existe sans formes , et que selon la diversité des 

 substances les figures de leurs éléments sont différentes, 

 il y en a nécessairement qui approchent de la sphère ou 

 du cube et de toutes les autres figures régulières que nous 

 avons imaginées : le précis, l'absolu, l'abstrait, qui se 

 présentent si souvent à notre esprit, ne peuvent se trouver 

 dans le réel, parce que tout y est relatif; tout s'y fait 

 par nuances, tout s'y combine par approximation. De 

 même, lorsque j'ai parlé d'une substance qui serait entiè- 

 rement pleine, parce qu'elle serait composée de parties 

 cubiques, et d'une autre substance qui ne serait qu'à 

 moitié pleine, parce que toutes ses parties constituantes 

 seraient sphériques, je ne l'ai dit que par comparaison, 

 et je n'ai pas prétendu que ces substances existassent 

 dans la réalité; car Ion voit par l'expérience des corps 

 transparents, tels que le verre, qui ne laisse pas d'être 

 dense et pesant, que la quantité de matière y est très- 

 petite en comparaison de l'étendue des intervalles; et 

 l'on peut démontrer que l'or, qui est In matièr(» la plus 



