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rien, ni par conséquent le connaître autrement que par 

 le fait: ainsi l'attraction, ou, si l'on veut, la pesanteur, 

 étant un eflet général et commun à toute matière, et 

 démontré par le lait, doit être regardée comme une cause, 

 et c'est à elle qu'il faut rapporter les autres causes parti- 

 culières et même l'impulsion, puisqu'elle est moins géné- 

 rale et moins constante. La dilliculté ne consiste qu'à voir 

 en quoi l'impulsion peut dépendre en elïet de l'attraction ; 

 si l'on réfléchit à la communication du mouvement par le 

 choc, on sentira bien qu'il ne peut se transmettre d'un 

 coi-ps à un autre ([ue par le moyeu du ressort, et l'on 

 reconnaîtra que toutes les hypothèses que l'on a faites sur 

 la transmission du mouvement dans les corps durs ne 

 sont que des jeux de notre esprit qui ne pourraient s'exé- 

 cuter dans la nature : un corps parfaitement dur n'est en 

 ellét qu'un être de raison, connue un corps parfaitement 

 élastique n'est encore ([u'un autre être de raison : ni l'un 

 ni l'autre n'existent dans la réalité, parce qu'il n'y existe 

 lien d'absolu, rien d'extrême, et que le mot et l'idée de 

 |)arniit n'est jamais que l'absolu ou l'extrême de la chose. 

 S'il n'y avait point de ressort dans la matière, il n'y 

 aurait donc nulle force d'impulsion; lorsqu'on jette une 

 pierre, le mouvement qu'elle conserve ne lui a-t-il pas été 

 communi({ué par le ressort du bras qui l'a lancée? Lors- 

 qu'im corps en mouvement en rencontre un autre en repos, 

 comment peut-on concevoir qu'il lui commtmique son 

 mouvement, si ce n'est en comprimant le ressort des par- 

 ties élastiques qu'il renferme, lequel se rétablissant immé- 

 diatement après la compression , donne k la masse totale 

 la même force qu'il vient de recevoir; on ne comprend 

 point counnent un corps parfaitement dur pourrait admettre 

 cette force, ni recevoii- du mouvement; et d'ailleurs il est 



