38 CHEFS-D'ŒUVRE LITTERAIRES 



bison. Mais jusqu'à ce que le fait essentiel, c'est-à-dire 

 la faculté de produire ensemble, en soit connu, nous nous 

 croyons en droit de dire que notre bœuf est un animal 

 appartenant à l'ancien continent, et qu'il n'existait pas 

 dans le nouveau avant d'y avoir été transporté. 



Il y avait encore moins de brebis que de bœufs en 

 Amérique; elles y ont été transportées d'Europe, et elles 

 ont réussi dans tous les climats chauds et tempérés de ce 

 nouveau continent : mais quoiqu'elles y soient prolifiques, 

 elles y sont communément plus maigres , et les moutons 

 ont, en général, la chair moins succulente et moins tendre 

 qu'en Europe ; le climat du Brésil est apparemment celui 

 qui leur convient le mieux, car c'est le seul du ^ouveau- 

 31onde où ils deviennent excessivement gras. L'on a trans- 

 porté à la Jamaïque non-seulement des brebis d'Europe, 

 mais aussi des moutons de Guinée qui y ont également 

 réussi : ces deux espèces, qui nous paraissent être diffé- 

 rentes l'une de l'autre , appartiennent également et uni- 

 quement à l'ancien continent. 



Il en est des chèvres comme des brebis : elles n'exis- 

 taient point en Amérique, et celles qu'on y trouve aujour- 

 d'hui, et qui y sont en grand nombre, viennent toutes des 

 chèvres qui y ont été transportées d'Europe. Elles ne se 

 sont pas autant multipliées au Brésil que les brebis ; dans les 

 premiers temps, lorsque les Espagnols les transportèrent 

 au Pérou , elles y furent d'abord si rares qu'elles se ven- 

 daient jusqu'à cent dix ducats pièce ; mais elles s'y multi- 

 plièrent ensuite si prodigieusement qu'elles se donnaient 

 presque pour rien, et que l'on n'estimait que la peau; elles 

 y produisent trois, quatre et jusqu'à cinq chevreaux d'une 

 seule portée, tandis qu'en Europe elles n'en portent qu'un 

 ou deux. Les grandes et les petites îles de l'Amérique sont 



