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communes aux deux continents, c'est-à-dire celles seule- 

 ment qui par leur nature peuvent supporter le froid, et 

 (pii ont pu communiquer par les terres du nord de ce 

 continent dans l'autre, on ne trouvera guère que quarante 

 espèces d'animaux propres et naturels aux terres du iNou- 

 veau-Monde. La nature vivante y est donc beaucoup 

 moins agissante , beaucoup moins variée , et nous pouvons 

 même dire beaucoup moins forte; car nous verrons, par 

 l'énuniération des animaux de l'Amérique, que non-seule- 

 ment les espèces en sont en petit nombre , mais qu'en 

 général tous les animaux y sont incomparablement plus 

 petits que ceux de l'ancien continent, et qu'il n'y en a 

 aucun en Amérique qu'on puisse comparer à l'éléphant, 

 au rhinocéros, à l'hippopotame, au dromadaire, à la 

 girafe, au buffle, au lion, au tigre, etc. Le plus gros de 

 tous les animaux de l'Amérique méridionale est le tapir ou 

 tapiicrcte du Brésil ; cet animal , le plus grand de tous , 

 cet éléphant du Nouveau -Monde, est de la grosseur d'un 

 veau de six mois ou d'une très-petite mule; car on l'a 

 comparé à l'un et à l'autre de ces animaux, quoiqu'il ne 

 leur ressemble en rien, n'étant ni solipède, ni pied four- 

 chu, mais fissipède irrégulier, ayant quatre doigts aux 

 ])ieds de devant et trois à ceux de derrière : il a le corps 

 à peu près de la forme de celui d'un cochon, la tète cepen- 

 dant beaucoup plus grosse à proportion , point de défenses 

 ou dents canines, la lèvre supérieure fort allongée et 

 mobile à volonté. Le lama, dont nous avons parlé, n'est 

 pas si gros que le tapir, et ne paraît grand que par 

 l'allongement du cou et la hauteur des jambes. Le pacos 

 est encore de beaucoup plus petit. 



Le cabiai qui est, après le tapir, le plus gros animal 

 de l'Amérique méridionale, ne l'est cependant pas plus 



