62 CHEFS-D'ŒUVKE LITTÉRAIRES 



car on sait que dans le renne, la femelle porte un bois 

 comme le mâle, mais beaucoup plus petit, et que dans 

 tous deux la direction des premiers andouillers est en 

 avant; et enfin que dans cet animal l'étendue et les rami- 

 fications du bois, comme dans tous les autres qui en 

 portent, suivent exactement la progression des années. 



Les lièvres, les écureuils, les hérissons, les rats 

 musqués, les loutres, les marmottes, les rats, les musa- 

 raignes, les chauves -souris, les taupes, sont aussi des 

 espèces qu'on pourrait regarder comme communes aux 

 deux continents , quoique dans tous ces genres il n'y ait 

 aucune espèce qui soit parfaitement semblable en Amé- 

 rique à celles de l'Europe; et l'on sent qu'il est bien 

 difficile, pour ne pas dire impossible, de prononcer si ce 

 sont réellement des espèces différentes, ou seulement des 

 variétés de la même espèce, qui ne sont devenues con- 

 stantes que par l'influence du climat. 



Les castors de l'Europe paraissent être les mêmes que 

 ceux du Canada; ces animaux préfèrent les pays froids, 

 mais ils peuvent aussi subsister et se multiplier dans les 

 pays tempérés : il y en a encore quelques-uns en France 

 dans les îles du Rhône; il y en avait autrefois en bien plus 

 grand nombre, et il paraît qu'ils aiment encore moins les 

 pays trop peuplés que les pays trop chauds : ils n'éta- 

 blissent leur société que dans les déserts éloignés de toute 

 habitation; et dans le Canada même, qu'on doit encore 

 regarder comme un vaste désert, ils se sont retirés fort 

 loin des habitations de toute la colonie. 



Les loups et les renards sont aussi des animaux 

 communs aux deux continents : on les trouve dans toutes 

 les parties de l'Amérique septentrionale, mais avec des 

 variétés; il y a surtout des renards et des loups noirs, et 



