IH-; lUI- l-().N. 71 



toutes les vapeurs de l'air, et produisent i)ar cousrqucnt 

 une quantité infinie de sources vives qui par leur réunion 

 forment bientôt des lleuves, les plus grands de la terre : il 

 y a donc beaucoup plus d'eaux courantes dans le nou- 

 veau continent que dans l'ancien , proportionnellement à 

 l'espace ; et cette quantité d'eau se trouve encore prodi- 

 gieusement augmentée par le défaut d'écoulement; les 

 hommes n'ayant ni borné les torrents, ni dirigé les 

 fleuves , ni séché les marais , les eaux stagnantes couvrent 

 des terres immenses, augmentent encore l'humidité de 

 l'air et en diminuent la chaleur : d'ailleurs la terre étant 

 partout en friche et couverte dans toute son étendue 

 d'herbes grossières, épaisses et touffues, elle ne s'échauiïe, 

 ne se sèche jamais ; la transpiration de tant de végétaux, 

 pressés les uns contre les autres, ne produit que des 

 exhalaisons humides et malsaines; la nature, cachée sous 

 ses vieux vêtements, ne montra jamais de parure nouvelle 

 dans ces tristes contrées; n'étant ni caressée ni cultivée 

 par l'homme, jamais elle n'avait ouvert son sein bienfai- 

 sant; jamais la terre n'avait vu sa surface dorée de ces 

 riches épis qui font notre opulence et sa fécondité. Dans 

 cet état d'abandon tout languit, tout se corrompt, tout 

 s'étouffe; l'air et la terre, surchargés de vapeurs humides 

 et nuisibles, ne peuvent s'épurer ni profiter des influences 

 de l'astre de la vie; le soleil darde inutilement ses rayons 

 les plus vifs sur cette masse froide, elle est hors d'état de 

 répondre k son ardeur; elle ne produira que des êtres 

 humides, des plantes, des reptiles, des insectes, et ne 

 pourra nourrir que des hommes froids et des animaux 

 faibles. 



C'est donc principalement parce qu'il y avait peu 

 d'hommes en Amérique., et parce que la plupart de co<' 



